• Dénomination : "Casque modèle 51 toutes armes" OTAN.
• Destiné à une utilisation générale.
• Caractéristique : adaptation française du casque US M1.
• Coiffe assurée par sous casque très semblable au liner US M-1.
• Jugulaire en toile similaire à celle du casque US M-1.
• Camouflage par filet, couvre-casque ou salade.
• Autre caractéristique : très volumineux

• Fabriqué en 1951.
• Distribué en 1952.
• Pays d'origine : France.
• Période d'utilisation: des années 50 à 80.
• Matériaux : Acier amagnétique M12/14 de 1,2 mm à haute teneur en manganèse.
• Poids : 1100 gr.
• Taille unique : le réglage se fait par le liner.
• Couleur : Vert kaki granité puis vert kaki satiné anti-IR. Bleu marine foncé pour la Gendarmerie.

Le projet de reprise du casque US M-1 par la société FRANCK fut abandonné, sans doute pour les mêmes raisons qui menèrent à l'abandon du modèle 45.
Avec l'intégration de la France dans l'OTAN force l'adoption de nouvelles normes d'équipements dans l'armée, dans un souci d'harmonisation des armées membres de l'OTAN.
Le casque modèle 51 "troupes toutes armes" (TTA) OTAN apparut en 1951 dans ces conditions (les spécifications furent données en mars 1951). La conception de ce casque est largement inspirée du casque US M-1, très en vogue à l'époque. Des clones du casque M-1 apparaissant dans de nombreuses armées européennes, la France décidant de fabriquer son propre casque afin de garder une identité nationale.
Ce casque est constitué d'une coque en acier au manganèse amagnétique de 1,2 mm, qui a une forte capacité de résistance, évitant ainsi la projection de métal en cas d'impact. La coque possède un jonc en acier inoxydable, soudé à l'arc électrique.
La coiffe est assurée à l'aide d'un sous-casque en matière plastique ou en fibres compressées. L'apparence de ce nouveau casque est inévitablement comparée à celle du casque US M-1, mais offre une image plus brute à cause de ses dimensions exagérées. Sa forme est plus évasée au niveau des cotés et de la nuquière, mais la visière est raccourcie.
Le casque TTA Mle 51 resta en dotation jusqu'aux années 80 même après l'adoption du casque F1 (qui fut dans un premier temps réservé aux unités participant aux opérations extérieures).
Il sera utilisé principalement par l'armée de terre (l'essentiel de la production), mais aussi par l'armée de l'air qui aura des exemplaires propres à ce corps d'armée : le casque lourd possède des jugulaires de couleur bleue et le sous-casque est peint en bleu (Cf fiche annexe "Le casque modèle 51 de l'armée de l'air !").
Les unités aéroportées reçurent aussi le casque modèle 51 avant la création des modèles 51/56 et l'adoption du modèle 56 TAP. Ces casques furent munis d'un sous-casque adapté aux besoins des unités TAP.
La gendarmerie sera aussi équipée de casque TTA Mle 51 plus tardivement vers la fin des années 50. Les premiers exemplaires adoptés par la gendarmerie seront des casques de type 2 reconditionnés intégralement aux standards de ce corps.
On dénombre 14 fabricants pour le casque lourd et 32 pour le sous-casque (Cf listes en annexe).
Ce n'est qu'en 1964 que des casques Mle 51 de type 3 seront fabriqués pour la gendarmerie (Cf fiche annexe "Le casque modèle 51 de la gendarmerie !").
Tous les fabricants n'ont pas produit durant toutes les années de fabrication du casque Mle 51 : Richard Haas, par exemple, n'a produit des sous-casques qu'en 1955. Le fabricant Dunois a, quant à lui, couvert la plus grande période de 1952 à 1976.

Le casque lourd est formé par emboutissage d'une feuille d'acier au manganèse d'une épaisseur de 1,2 mm, il est de forme semi-sphérique, ce qui lui procure une allure très encombrante et sera surnommé par les soldats de "pot de chambre".
La bordure du casque lourd est protégée par un jonc en acier inoxydable amagnétique, raccordé à l'arrière et soudé électriquement sur la face interne. Les extrémités du jonc peuvent être superposées ou simplement jointes.
Le système d'attache de la jugulaire est soudé (pontet fixe ou mobile) électriquement. Le casque est peint avant la mise en place de la jugulaire.

Les casques sont soumis à la livraison à une série de tests, entre autre, à un test de résistance aux chocs. Dans chaque lot (2000-2500 casques) sont choisis au hasard trois casques, qui vont subir le test du mouton. Soit la chute d'un poids de 4,5 kg (Hauteur 2,75, 3,25 et 3,60 mètres) à trois endroits précis. Si la coque n'est pas perforée, le lot est accepté.
Vous retrouverez le détail de quelques-uns de ces tests dans le livre de Mr. HENNEQUIN.

Les coques sont livrées indépendamment des sous-casques et sont enveloppées dans un papier Kraft, il en est de même pour le sous-casque. A noter que la jugulaire du casque lourd est encastrée entre le sous-casque et le casque lourd et que la jugulaire du sous-casque est simplement attachée à une de ses extrémités ou nouée à la suspension de coiffe.
De plus, les fabricants des casques lourds ne fabriquant pas tous des sous-casques, il n'est donc pas obligatoire d'avoir un casque et un sous-casque du même fabricant.

Les coques de type 1 se reconnaissent facilement à leurs pontets fixes de 2 mm d'épaisseur, qui sont soudés à la bombe par leurs extrémités recourbées vers le fond du casque et aplaties. Cette fixation se révèlera fragile à l'usage, par arrachement au niveau des soudures.
La jugulaire est fixée au pontet par un rivet éclaté ainsi que le repli de la jugulaire qui retient le crochet de fixation.
Aussi dès 1952, un deuxième type de fixation est mis en fabrication.

Les fabricants du casque lourd type 1 et caractéristiques !

Dès 1952, apparaît le casque lourd type 2, qui est caractérisé par des pontets mobiles articulés autour d'une charnière soudée électriquement.
THIBAULT MONTREUIL ainsi que Cie LABBE Fr. St-Florent Cher produisent aussi des casques type 2 dès 1952, mais, comme toutes les premières fabrications de type 2, avec une charnière différente.
Ces différences d'attache ne sont visibles à priori que sur des casques produits jusqu'en 1953, puisque à partir de 1954 le système adopté par M.AM.OU est étendu à l'ensemble de la production, même s'il va subsister de très légères différences chez certains fabricants. Le pontet mobile articulé sur un support charnière est très semblable au pontet mobile adopté sur les casques US M-1 à partir de 1943.
La jugulaire est maintenant cousue et le restera jusqu'à la fin de la production du casque TTA modèle 51. Les rivets ont été abandonnés car ils s'oxydaient trop rapidement et provoquaient l'arrachement de la jugulaire.
A noter que les casques produits par Cie LABBE Fr. St-Florent Cher, et par LU MESSEI en 1953, possèdent une couture très spécifique.

Les fabricants du casque lourd type 2 et caractéristiques !

A partir de 1959, on assiste à un retour des pontets fixes soudés. Il est désormais d'une d'épaisseur de 3,5 mm et n'est plus courbé vers l'intérieur. Ce type de pontet est plié et soudé sur les cotés extérieurs. La résistance est la même que sur le type 2 mais nécessite moins d'opérations, d'où son adoption par souci d'économie de fabrication.
Cette disposition a déjà été adoptée pour le casque TAP modèle 56 à trois pontets, elle sera mise en application plus tardivement sur le casque TTA modèle 51. Ces casques TTA modèle 51 de type 3 apparaissent massivement en 1959. Bien que ce type de pontet ait été adopté en 1956 et massivement fabriqué à partir de 1959, il n'est pas impossible de trouver des casques type 3 de préséries datés entre 1956 et 1958.
Seuls 3 fabricants ont produit le casque TTA modèle 51 type 3, CARPENTIER CUSSET, J. DUNOIS & FILS VINCENNES (puis COUSANCE) et L.U. MESSEI.
La jugulaire est toujours cousue.

Les fabricants du casque lourd type 3 et caractéristiques !

Les casques TTA modèle 51 sont recouverts en sortie d'usine d'une peinture verte mate antireflet d'apparence granuleuse à l'extérieur et satinée à l'intérieur. La granularité est obtenue en y mélangeant de la sciure plus ou moins fine, et plus ou moins dense (Il n'est pas rare de retrouver sur des casques neufs des reliquats de sciure à l'intérieur de la coque).
A partir de 1962, les casques seront peints avec une peinture lisse satinée, traitée pour diminuer leur visibilité aux infrarouges. Cependant cette nouvelle peinture rend à nouveau le casque sensible aux reflets, ce qui entraînera conjointement l'adoption et le port systématique de couvre-casques (principalement la "salade" réversible vert/marron).
Chaque fabricant a utilisé sa propre peinture, ce qui a engendré des variations importantes entre les diverses fabrications, y compris dans le temps pour le même fabricant.
Par la suite, lors de reconditionnements, les casques seront entre autres repeints, avec ou sans décapage préalable, ceci entraînant la disparition du marquage original et l'apposition d'un nouveau marquage attestant la rénovation.

Les fabricants du casque lourd et caractéristiques !

Les premiers sous-casques sont fabriqués en acétate de cellulose. Cette matière épaisse et rigide est rapidement abandonnée, car suite aux premières utilisations en Indochine, il s'est avéré que sous l'effet de la chaleur (dès 35°) cette matière ramollissait et sous l'effet de la tension des sangles sur les rivets, le sous-casque se déformait pour donner ces extraordinaires exemplaires communément surnommés "tête de yéti".
Ces premiers exemplaires ne sont pas toujours (voir rarement) identifiés par le code matière "A". Seuls "Franck Aubervillier" et "Japy Voujaucourt" sont connus pour en avoir produit en 1951.

On revient donc très rapidement au coton bakélisé thermoformé, méthode utilisée dans la fabrication des liners des casques US M-1 model 41, 43 et 51. Ce matériau de fabrication, nommé Céléron est distribué sous trois marques commerciales, visible en relief au fond du liner (le marquage est gravé au fond du moule utilisé lors de la fabrication). On retrouve donc la dénomination "Celoron" et "Durochoc" chez le fabricant "FD", "Textolite" chez les fabricants "AT" et "Lu Messei".
Les trois marques appartiennent à la même société, qui les emploie isolément ou combinées : "Celoron-Durochoc" ou "Durochoc-Textolite". Elle sous-traite les coques pour certains fabricants, qui se comportent en assembleurs. Les autres fabricants ne comportent aucun marquage, sauf chez "Richard Haas" qui indique sa raison sociale.
Les autres fabricants utilisant le Céléron, comme "Drouet", "HR", ou "NB et Cie" n'en indiquent pas la marque. Deux lettres codes sont utilisées pour identifier cette matière "C" pour Céléron et "CP" pour Céléron peint. Le numéro accolé correspond au numéro du moule de fabrication.

Parallèlement (et parfois concurremment pour certains fabricants) sont fabriqués des casques légers en matière plastique injectée. Deux matières sont employées : le Rilsan et le Nylon (identifiés respectivement par "R" et "N").
Une forme de Rilsan peut être une matière souple blanchâtre et translucide sur laquelle la peinture n'adhère pas bien. On trouve fréquemment chez des fabricants comme "Dunois" ou "Franck", des premières fabrications en Rilsan à la peinture écaillée laissant apparaître le plastique. Cette caractéristique est souvent mise à profit pour tracer des grades ou des noms par grattage.
Une autre forme de Rilsan employé par "Bahrmann & Cie", ainsi que "Inapo" va se révéler très cassant dans la durée, ces sous-casques sont aujourd'hui très fragiles et cassent comme du verre à la moindre pression. On les repère assez facilement car aujourd'hui ils sont recouverts d'une sorte d'oxydation blanchâtre.
Les sous-casques seront exclusivement fabriqués en plastique ("R" ou "N") lorsque le type 3 sera mis en circulation.
Il est intéressant de noter que seul "Richard Haas & Cie", "P.N. Pont de Buis", "SAE" et "SIAI" produiront des sous-casques marqués respectivement à leur nom et logo.

Il est intéressant de noter que les sous-casques fabriqués par BAHRMANN & Cie, et occasionnellement certains sous-casques fabriqués par THIBAULT, comportent un numéro estampé à froid, en bordure de celui-ci et au niveau d'une des deux fixations de la jugulaire.
Ce numéro semblerait correspondre à un numéro de lot ou numéro de poste de travail. Un numéro de série est à exclure, étant donné que des numéros identiques aient été répertoriés sur différents sous-casques.

La coiffe est assurée par une suspension "Riddel", copiée sur le liner du casque US M-1. Cette suspension est maintenue au liner à l'aide de six rivets mécaniques, renforcés d'une plaque en acier en forme de "A". Cette plaque est brute ou peinte en noir sur les sous-casques de type 1, elle peut être soit brute, soit peinte en noir ou vert sur les sous-casques de type 2 et 3.
La suspension est fabriquée à partir de bande de toile de coton, d'une largeur de 2,6 centimètres, et dont la couleur (différentes nuances de kaki allant de sable à kaki foncé) et la trame varient en fonction du fabricant et de la date de fabrication. La suspension est constituée d'une bande de toile circulaire de 69 centimètres, rejointe à l'arrière, au niveau du rivet arrière du sous-casque.
Entre la bande et la coque, sont passées trois bandes plus courtes, qui sont repliées à mi longueur et destinées à constituer le support et le réglage en profondeur. Chaque extrémité venant se fixer sur deux rivets voisins et non pas opposés. Ces bandes sont fixées au bandeau de la suspension par un rivet creux, qui les solidarise et qui permet au rivet de fixation de passer au travers sans occasionner de dommages. Certains fabricants ont apposé un tampon sur l'une de ces bandes.
Le réglage en profondeur est obtenu par le serrage d'un lacet. Ce lacet présente de nombreuses formes suivant le fabriquant (Cf partie "Le lacet").
Le sous-casque est pré-percé pour permettre la pose des six rivets, un est placé à l'avant, un autre à l'arrière, puis deux autres de chaque coté. Il y a un écart de 14 centimètres entre les deux rivets latéraux, puis de 10 centimètres avec ceux à l'avant et l'arrière.

Enfin le sous-casque est équipé d'une petite jugulaire en cuir de couleur marron, identique à celle du liner du casque US M-1. Celle-ci permettant le port du sous-casque seul et participant activement au maintien du sous-casque dans le casque lourd après passage par-dessus la visière.
En effet, la forme très sphérique de l'intérieur de la bombe laisse une grande marge de mouvement au sous-casque, aussi bien par glissement latéral que par désolidarisation verticale. Il est quasiment impossible de courir avec un casque modèle 51 sur la tête si celui-ci n'est pas fermement tenu par sa jugulaire.
Cette jugulaire est fixée au sous-casque par l'intermédiaire de deux rivets à gorge, proéminents à l'intérieur (Cf partie "La jugulaire en cuir").
Toutes les parties métalliques des sous-casques (idem pour le type 2) sont en acier sauf pour les deux rivets sur la petite jugulaire qui sont en laiton.

Les fabricants du sous-casque type 1 et caractéristiques !

Le deuxième type de sous-casque est presque identique au sous-casque premier type, si ce n'est que la bande nuquière n'est plus fixée par bouton-pression, mais désormais fixée de façon définitive par couture, rendant, de ce fait, tout réglage impossible. Le sous-casque de type 2 apparaît dès 1953 et sera produit jusqu'en 1960.

Les fabricants du sous-casque type 2 et caractéristiques !

La principale caractéristique du sous-casque de type 3 est la suppression de la nuquière. La coiffe est désormais fixée plus bas dans le sous-casque.
A noter que cette disposition avait déjà été adoptée occasionnellement auparavant en fixant tout simplement le bandeau de tour de tête sur le support de la nuquière.
Les rivets de fixation de la suspension de coiffe sont remplacés par des vis/écrous (écrou, de forme demi sphérique, à l'extérieur) ce qui facilite la réparation de la coiffe. Le rivet de fixation de la petite jugulaire reste inchangé.
Les six rivets de fixation de la suspension de coiffe sont tous fixés à équidistance l'un de l'autre (11,5 centimètres), la suspension étant désormais parfaitement symétrique, il est possible de la placer dans n'importe quel sens. La toile composant la suspension sont désormais de couleur vert armée et le bandeau sudation est de couleur marron foncé.
Les plaques de maintien de la coiffe sont désormais de couleur brute ou vert (on retrouve des plaques de maintien noires sur les sous-casques bleus), il en est de même pour les six agrafes de fixation du bandeau de sudation.
La petite jugulaire en cuir est dorénavant teinte en vert, ainsi que la boucle.

Les fabricants du sous-casque type 3 et caractéristiques !

Les fabricants du sous-casque et caractéristiques !

Dès le début de l'utilisation du casque TTA modèle 51, celui-ci fut employé avec divers filets afin d'améliorer le camouflage. Parmi eux, on retrouve au cours des années 50 beaucoup de filets M-44 US (Helmet Net, with Band), provenant des nombreux stocks de surplus américain. De plus, beaucoup de morceaux de filets de camouflage de véhicule furent utilisés, souvent accompagnés d'un morceau de chambre à air de véhicule pour un meilleur maintien. Le filet individuel TAP Mle 50 fut lui aussi très utilisé pour le camouflage du casque Mle 51.
Puis apparut un filet dédié au casque modèle 51, dont la conception est largement inspirée du filet "petite maille" britannique de la seconde guerre mondiale. Ce filet est fabriqué en lin de couleur brune, dont les mailles sont écartées de 1 centimètre. La fixation est assurée par un lacet en coton de couleur verte.
Ce filet sera très peu utilisé.

Avec l'adoption en 1962 de la peinture anti-IR satinée, le couvre-casque "salade" fut largement employé afin de palier le manque de camouflage lié à la nouvelle peinture apposée sur les casques.
Ce couvre-casque est fabriqué en toile cirée, dont une face est verte (printemps/été) et l'autre face est marron (automne/hiver). Ce couvre-casque est de forme circulaire d'un diamètre de 50 centimètres environ.
Toute la surface du couvre-casque est découpée en vague, l'aide d'un emporte-pièce, afin de donner un aspect feuillu à celui-ci, cassant ainsi la forme du casque, ce qui lui vaudra d'être communément appelé "salade".
Sa base est parcourue par une cordelette, sur laquelle est disposé huit crochets destinés à la fixation. Son maintien sera renforcé à l'aide d'un morceau de chambre à air ou un morceau de joint de portière de véhicule, retenant ainsi le surplus du couvre-casque à l'intérieur du casque, n'entravant ainsi pas la vue du porteur.

Il n'existe pas de couvre-casque à proprement parler pour le casque TTA modèle 51. Dans un premier temps, la capuche de la veste de saut bariolé Mle 56 fut beaucoup utilisé comme couvre-casque.
Cette méthode de camouflage fut ensuite employée à l'aide de la capuche de la veste de combat Mle 64.
L'emploi des capuches des vestes de combat fut largement rencontré malgré l'adoption du couvre-casque en toile kaki clair dans les années 60, exclusivement destiné pour le casque modèle 51 de la gendarmerie.
Les capuches employés comme couvre-casque furent la capuche de la veste camouflée 47/56 essentiellement en Afrique du Nord, puis les capuches des vestes kakis 47/56 et satin 300.
Le couvre-casque, employé par la gendarmerie, est fabriqué à partir de quatre morceaux de toile (fabriqué sur le patron du couvre-casque de l'Adrian modèle 26, pratiquement identique), parcouru à la base par un lacet, servant au maintien de celui-ci sur le casque. Ce couvre-casque fut très peu employé.

Le couvre-casque moustiquaire est d'une conception très semblable au modèle US. Ce couvre-casque est fabriqué à partir de toile de couleur kaki clair pour la partie haute. Cette partie est confectionnée à l'aide de six morceaux de toile cousus à partir du centre du couvre-casque.
La moustiquaire est cousue sur la base de ce couvre-casque, et est constituée d'un filet à maille très fine de couleur kaki clair. Deux grands anneaux souple, fabriqués en fer sont placés tout en haut de la moustiquaire (le premier en partie haute, le second situé au premier tiers et ayant un plus grand diamètre) et ont pour but de créer une sorte d'alvéole pour la tête du porteur.
La base de la moustiquaire est parcourue d'un élastique afin de faire la jointure au niveau du cou.
Ce couvre-casque se pose simplement sur le casque TTA modèle 51 et son maintien est assuré par un élastique simplement maintenu en quatre angles. Cet élastique se place sous le casque, une fois le couvre-casque en position.
Tout comme l'ensemble du matériel employé dans l'armée française, le couvre-casque est tamponné du nom de son fabricant et de sa date de fabrication.
Pour finir, ce couvre-casque sera très peu employé.

La gendarmerie perçoit le casque TTA modèle 51 à partir de la fin des années 50, début des années 60. Les premières versions furent des casques de type 2 récupérés, pour ensuite être reconditionnés par les ateliers de corps. Ces premiers casques, récupérés par la gendarmerie, étaient décapés, repeints en bleu nuit, avec l'ajout de jugulaires bleues et l'ajout de fentes pour la fixation de la grenade. Les sous-casques bleus étaient récupérés auprès de l'armée de l'air.
A partir de 1964, la gendarmerie commence à percevoir les casques de type 3 fabriqués spécialement pour le compte de celle-ci.
Tout comme les casques destinés à l'armée de l'air, il existe de multiples variantes de modèles 51 destinés à la gendarmerie, visibles sur la fiche annexe.

Le casque modèle 51 de la gendarmerie !

L'apposition d'insignes sur les casques modèle 51 n'est pas prévu par le règlement, il a cependant été localement pratiqué. Les plus courants et systématiques sont l'ancre pour la coloniale, la flamme pour la légion, un parachute pour l'aéroporté, ... etc.
De nombreux marquages divers ont été pratiqués par les unités de l'armée de l'air et sur les casques destinés aux services généraux des différentes unités.
Le seul marquage officiel est celui pratiqué dans les unités de circulation routière (encore est-il fait sur place et non en usine), il ne s'agit pas d'une identification d'unité mais bel et bien d’une marque de fonction. La bande blanche a, le plus souvent, été apposée sur le sous-casque (bande blanche adhésive), plus rarement sur le casque lourd, celui-ci étant recouvert d'un couvre casque. A noter que l'on trouve assez souvent des sous-casques de la circulation routière avec l'insigne de l'unité fixé à l'avant (autocollant ou pucelle).
Dans les pratiques constatées, le marquage de grades, la croix rouge pour les infirmiers... etc, s'est fait sous différentes formes.