Fiche

• Dénomination : "Opposing Force Helmet Cover".
• Destiné aux unités OPFOR ("Opposing Force").
• Caractéristique : artifice remplaçant le casque lourd.
• Coiffe assurée par un liner (sous-casque).
• Insigne autocollant.
• Fabriqué à partir des années 1970.
• Distribué à partir des années 1970.
• Pays d'origine : États-Unis.
• Période d'utilisation : années 1970 aux années 1980.
• Matériau : plastique.
• Poids : 170 g.
• Taille : unique.
• Couleur : vert/gris.

Historique

L'armée américaine a toujours employé, au cours de ses entraînements, des équipes de soldats représentant les forces ennemies dans le cadre de scénarios de guerre. Désignées comme forces d'opposition ("Opposing Force" ou OPFOR) ou agresseurs ("aggressor"), ces unités militaires sont chargées de représenter un ennemi en arborant des signes distinctifs pour se démarquer des troupes régulières. Ces unités peuvent servir de force adverse pour un scénario d'entraînement unique, leur usage étant distinct de celui des opposants conventionnels utilisés dans les exercices classiques. Les forces d'opposition ont pour objectif principal de simuler une armée adverse et de créer un environnement conflictuel pour les troupes à entraîner. Ces unités spécialisées dans la simulation d'un ennemi visent à offrir une expérience de combat réaliste. Pour éviter tout incident diplomatique, les forces d'opposition ne sont jamais associées directement à une véritable nation. Toutefois, elles présentent souvent des similitudes avec l'ennemi potentiel du moment. Habituellement, ces forces d'opposition sont représentées par l'équipe rouge dans les scénarios d'entraînement. Elles sont équipées de manière distincte des troupes régulières, avec des uniformes, des armes et même des véhicules imitant ceux du probable ennemi contemporain. Au lendemain de la Première Guerre mondiale, les membres des forces d'opposition étaient dotés d'un casque Model 1917, marqué par une large bande rouge traversant le casque et percé d'un trou à l'arrière pour le différencier d'un casque de combat standard. À la fin des années 1940 et durant les années 1950, une note de l'armée préconisait la modification des liners des casques par l'ajout d'un large cimier en bois, fixé au sous-casque par des vis ou un fil de fer.      Manuel de conversion d'un liner en casque aggresseur ! Durant la Seconde Guerre mondiale, des tensions sont apparues au sein même du camp des Alliés à propos des modalités de l'après-guerre définies lors de la conférence de Yalta. Dès la victoire des Alliés en Europe en mai 1945, des confrontations idéologiques et politiques ont surgi entre les deux superpuissances de l'époque : les États-Unis et l'Union des Républiques Socialistes Soviétiques (URSS).

Liner converti en casque aggresseur.

Cette période, qualifiée de guerre froide, a débuté approximativement en 1945 et a duré jusqu'en 1989 (chute des régimes communistes en Europe) ou 1991 (implosion de l'URSS et dissolution du Pacte de Varsovie).
La guerre froide, caractérisée par l'absence d'affrontement armé direct entre les États-Unis et l'URSS, a pris de multiples formes : espionnage, actions secrètes, propagande, compétition technologique (notamment la conquête spatiale), et conflits ouverts par alliés interposés. Les principales guerres indirectes incluent la guerre de Corée (1950-1953), la guerre d'Indochine (1945-1954), la guerre du Vietnam (1964-1975) et la guerre d'Afghanistan (1979-1989).
Au cours de cette période, l'ennemi potentiel représenté dans les forces d'opposition était le soldat des pays du bloc de l'Est, comprenant l'URSS et ses alliés communistes. Ces unités étaient équipées d'uniformes, de casques et de véhicules arborant une étoile rouge, rappelant l'armée rouge sans toutefois la désigner explicitement comme cible.
Des casques en plastique, imitant les modèles soviétiques Ssh 36 et Ssh 40, étaient conçus pour être portés par-dessus les liners américains. Ces équipements visaient à habituer les troupes américaines aux caractéristiques des soldats du bloc soviétique et à les préparer à un éventuel conflit. Ces forces d'opposition ont joué un rôle clé dans l'établissement d'une notion d'adversité, difficile à reproduire avec des troupes conventionnelles simplement divisées en deux groupes pour des exercices.
Avec la chute de l'URSS, les forces d'opposition américaines ont gagné en flexibilité. Elles représentent désormais une gamme élargie d'adversaires potentiels, s'adaptant aux nouveaux théâtres d'opérations tels que l'Irak et l'Afghanistan.
Actuellement, trois principaux centres d'entraînement basés sur des unités OPFOR existent au sein de l'armée américaine :
- Le National Training Center (NTC), situé à Fort Irwin, en Californie, où est stationné le 11ᵉ régiment de cavalerie blindée (Blackhorse).
- Le Joint Readiness Training Center (JRTC), situé à Fort Polk, en Louisiane, où est basé le 509ᵉ régiment d'infanterie aéroportée (Geronimos).
- Le Joint Multinational Readiness Center (JMRC), situé à Hohenfels, en Allemagne, où est stationné le 1ᵉʳ bataillon du 4ᵉ régiment d'infanterie.
Ces centres continuent de jouer un rôle stratégique dans la formation des troupes américaines, en anticipant les menaces et en reproduisant des scénarios réalistes sur les champs de bataille modernes.

Constitution

La coque :

Type Ssh 36.

Vue de coté.

Vue intérieure.

Le casque "Opposing Force Helmet Cover" est conçu pour remplacer le casque M-1 lors des exercices de combat simulant un ennemi. Le premier modèle à être employé reprend la forme du casque soviétique Ssh 36. Fabriqué en plastique épais peint en vert canard, ce modèle est percé de deux trous, situés de part et d'autre du tiers supérieur du casque, permettant la fixation des crochets de maintien du liner.

Type Ssh 40.

Vue avant.

Vue de coté.

Vue arrière.

Vue de dessus.

Modèle muni d'un insigne, laissant apparaître la couleur du plastique.

Insigne autocollant.

Le second modèle employé, le plus couramment observé, affecte la forme du casque russe Ssh 40. La coque de cet accessoire est fabriquée en plastique teinté dans la masse, de couleur vert canard. La surface extérieure est légèrement texturée pour réduire les reflets du soleil.
La forme de ce casque s'inspire du casque soviétique Ssh 40, avec un volume légèrement supérieur pour s'adapter au liner (sous-casque) utilisé dans l'armée américaine. La coque est percée de deux trous, situés de part et d'autre du tiers supérieur du casque, permettant la fixation des crochets de maintien du liner.
Après moulage, la coque est peinte dans une teinte vert/gris et peut comporter un insigne frontal appliqué sous forme d'autocollant. Deux types d'insignes existent : Une simple étoile rouge ou un disque rouge portant une étoile jaune entourée d'un anneau de même couleur.
Ces insignes rappellent fortement l'étoile communiste utilisée par l'armée rouge, ennemie présumée des forces américaines durant la guerre froide.

La coiffe :

Intérieur bombe.

Liner model 1961.

Tête de rivet.

Crochet de maintien du liner.

Détail maintien du liner.

Coiffe assurée par un liner.

Destiné à remplacer le casque lourd M-1, le casque "Opposing Force Helmet Cover" était utilisé avec un liner, quel que soit son modèle (1941, 1951, 1961 ou 1973). La coque, dépourvue de jugulaire, était maintenue en place par deux larges crochets en plastique noir fixés sur une bande élastique, cette dernière étant rivetée directement à la coque. La fixation était réalisée à l'aide d'un rivet tubulaire, renforcé par une large rondelle. Le liner était ainsi retenu à l'intérieur de la coque grâce à ces deux crochets, positionnés sur la bordure du liner.

Fiche descriptive "Opposing Force Helmet Cover"