En France, la police est un corps civil, contrairement à la Gendarmerie qui est un corps militaire. Le maire a le pouvoir de police dans sa commune, c'est pourquoi, jusque dans les années 20, la police est municipale.
- La loi du 5 avril 1884, définit les compétences de la "police municipale" : Le maire nomme les agents et inspecteurs de police qui ont donc le statut dÂ’'agents communaux, alors que les commissariats de police municipale sont dirigés par des commissaires nommés par le gouvernement. Il existe en outre, des commissaires cantonaux nommés par le Préfet dans les villes de moins 6 000 habitants et par le Président de la République pour les villes de plus de 6 000 habitants. Enfin, des commissaires départementaux coiffent l'ensemble du dispositif. A Paris, la Police parisienne dépend de la Préfecture de Police (PP) et est placée sous l'autorité du préfet de police.
- Dès 1930, certains maires de grandes villes, comme Nice, Strasbourg, Metz et Toulouse, demandent et obtiennent l'étatisation de leur police. D'autres suivent, surtout à partir de 1936. C'est le cas aussi de nombreuses villes d'Algérie. Cette police prend le nom de "Police d'état".
- Par la loi du 23 avril 1941, le Gouvernement de Vichy étatise d'autorité les polices municipales des communes urbaines (plus 10 000 habitants) sauf Paris. Les anciens policiers municipaux prennent le nom de gardiens de la paix et sont désormais recrutés par l'État. Ce nouveau corps prend l'appellation de "Police nationale" et est placé sous l'autorité des préfets au lieu des maires. La police parisienne conserve son statut sous l'autorité du préfet de police de Paris.
Les structures de la police sont alors remaniées et ses diverses missions clairement identifiées : police judiciaire, renseignements généraux (RG) et sécurité publique. Le territoire est réparti en trois échelles d'autorité : la région est associée au préfet de région, le district (un département) au préfet, la circonscription au commissaire. Cette organisation sera conservée sous les IVe et Ve Républiques.
En outre pour pallier le vide laissé par le transfert de la Garde Républicaine Mobile (GRM) à la cavalerie sous le nom de la Garde, il est créé une branche de la police dédiée au maintien de l'ordre. Il s'agit des Groupes Mobiles de Réserve (GMR).
- En 1944, à la libération, cette administration prend le nom de "Sûreté Nationale". Parallèlement, les Groupes Mobiles de Réserve (GMR) donnent naissance aux Compagnies Républicaines de Sécurité (CRS).
- Finalement, la loi du 10 juillet 1966 crée l'actuelle "Police nationale" en y incluant la Préfecture de police de Paris. Elle a compétence sur l'ensemble des villes de plus de 10 000 habitants. Le reste du territoire est dévolu à la Gendarmerie.

Dans l'entre-deux-guerres, les polices municipales, sont plus ou moins équipées en fonction des budgets communaux. Les casques quand ils existent, sont des Adrian Mle 15 repeints en noir ou en bleu foncé, voire en blanc. Il en est de même à la Préfecture de Police de Paris. Certaines villes, dont celles dépendant de la Police d'état, voient apparaître les premiers Mle 26 dans les années 30.
Pendant la guerre, la Police Nationale de province est équipée de Mle 26 militaires repeints en noir. Les GMR récupèrent les Mle 26 bleus-noirs restitués par la Garde mobile.

Ces casques sont des mle 26 peints bleu nuit en usine.
Le cimier est en aluminium poli non peint. Le jonc lui est chromé. Cette décoration très esthétique, fige la silhouette des policiers pour quelques années, elle est reprise sur les casques mle 53.
Très peu de ces casques possèdent un marquage. Le seul fabricant recensé à ce jour est Franck.
Les casques de la Préfecture de Police, reçoivent en outre une perforation circulaire au dessous de chaque pontet de jugulaire. Ce dispositif, destiné à fixer une protection faciale en maintien de l'ordre, ne semble pas être utilisé fréquemment. Par contre, il sert quotidiennement, a accrocher le casque au passant à mousqueton du ceinturon.

La bombe du casque est une classique bombe Mle 26 peinte en bleu nuit en usine. Le jonc est chromé. En dehors des 8 trous d'aération habituels, elle n'est percée que de deux trous, servant à la fixation du cimier.
La suspension et les passants de jugulaire sont ceux du Mle 45 "Jeanne d'arc", maintenus par soudure. Il n'y a pas de fentes d'attribut.
Le cimier est également celui du Mle 45, mais il est chromé et rendu amovible grâce à deux vis intérieures. La coiffe et la jugulaire sont identiques à celles du "Jeanne d'Arc". Seule différence, la coiffe est en cuir fauve et son bandeau est doublé de tissu blanc.
Tous ces éléments seront repris en 1948 sur le Mle 45 SN, qui lui aura des fentes d'attribut (le flambeau a été créé à la même date).