L'opération allemande "Barbarossa", déclenchée le 22 juin 1941, a trois principaux objectifs : au Sud le Caucase avec la ville de Stalingrad (aujourd'hui connu sous le nom de Volgograd), au centre la ville de Moscou et au Nord la ville de Leningrad (aujourd'hui appelée de son ancien nom : Saint-Pétersbourg).
L'armée soviétique, pas encore remise des purges staliniennes, est désorganisée et cède beaucoup de terrain devant la "Blitzkrieg" de l'envahisseur.
La ville de Leningrad est rapidement à portée des troupes allemandes au Sud de la ville et des troupes finlandaises, alliées à l'Allemagne, au Nord. L'impressionnante avancée des troupes allemandes engendre l'exode de plus de 300 000 civils de Pskov et de Novgorod, qui fuient en direction de Leningrad.
Le 14 juillet, les troupes allemandes atteignent le fleuve Louga et menacent Leningrad. Le lendemain, le maréchal Vorochilov, nommé depuis le 11 juillet commandant en chef du Front du Nord-Ouest, déclenche une contre-offensive devant Leningrad, entre le lac Ilmen et Soltsy pour gagner du temps et permettre la fortification de Leningrad pour laquelle la totalité de la population est mobilisée.
Le 16 juillet, les troupes finlandaises occupent Sortavala, à l'extrême nord du lac Ladoga encerclant les troupes soviétiques dont une partie s'échappe par la mer.
A la mi-août 1941, les pays baltes sont désormais entièrement sous le joug nazi à l'exception de la ville de Tallin que les Allemands ont isolé du reste des troupes soviétiques. Toutefois cette poche de résistance doit être réduite pour permettre aux troupes allemandes de marcher sur Leningrad.
La capitale estonienne résiste jusqu'au 29 août, l'évacuation soviétique de Tallinn réussie à évacuer 165 navires, 28 000 passagers et 66 000 tonnes de matériel, qui atteignent la ville de Kronstadt située dans la baie de la Neva à 20 kilomètres de Leningrad. L'ensemble de cette armada et de ce matériel sera utilisé durant le siège de la ville.

A la fin du mois d'août, la ville de Leningrad est totalement encerclée. Au Sud par les troupes allemandes bloquées devant les premières fortifications dressées en toute hâte par la population civile. Au Nord par les troupes finlandaises qui atteignent la ligne fortifiée de Carélie qu'ils ne pourront jamais prendre et sur laquelle le front se stabilise jusqu'à l'été 1944.
Le 9 septembre, les troupes allemandes lancent une attaque plus à l'Ouest en direction de Leningrad même afin de s'approcher le plus près possible de la ville. La prise de la ville, dont la défense est organisée par Joukov, se révèle vite impossible. Les Allemands renoncent à un assaut direct et décident de l'investir progressivement. Le 11 septembre, les Allemands sont à portée de vue de Leningrad. Le lendemain, un premier faubourg de Leningrad est atteint, toutefois les Allemands ne poussent pas en direction de la ville mais en direction de la mer Baltique afin d'isoler les défenseurs d'Oranienbaum. Cette poche ne sera jamais réduite, les russes la ravitailleront par mer jusqu'à la fin du siège de Leningrad.
Le 17 septembre, Pouchkine et le palais des tsars sont pris. Ce même jour, des troupes quittent le "Heeresgruppe Nord" et partent vers Moscou où la bataille décisive doit se jouer.
Le front se stabilise et le siège de Leningrad commence. La ville est isolée dans une bande de terre comprise entre les troupes germano-finlandaise, le golfe de Finlande à l'Est et le lac Ladoga au Nord-Est qui constituera le seul accès d'approvisionnement de la ville.
La ville, encerclée depuis septembre 1941, est unie contre l'envahisseur. Des milices ont été créées, elles forment les divisions d'infanterie de la milice de Leningrad, et les habitants ont largement aidé à construire les défenses de la ville.
La chute de Leningrad et de la poche d'Oranienbaum permettrait aux Allemands de mettre hors de combat une quarantaine de division, ainsi que la disparition d'un centre industriel encore très important, bien qu'une partie des industries ait été déménagée devant l'avancée allemande. Ces industries convertissent leur activité pour l'effort de guerre des troupes de l'armée rouge en poste dans Leningrad assiégé.
Toutefois lorsque les Allemands terminent le blocus de Leningrad, les autorités russes se rendent compte qu'elles ont commis une grave erreur : personne n'a pensé à évacuer la population civile avant l'arrivée de l'ennemi. Il y a donc de très nombreuses "bouches inutiles" sur les 3 000 000 d'habitants qui se trouvent dans la ville.
Le 12 septembre, un décompte des vivres est fait :
- Blé et farine : stock pour 35 jours.
- Céréales et pâtes : stock pour 30 jours.
- Viande ainsi que bétail sur pied : stock pour 33 jours.
- Matières grasses : stock pour 45 jours.
- Sucres et conserves : stock pour 300 jours.
Un rationnement est mis en place immédiatement et des cartes d'alimentation sont distribuées.
Les habitants sont confrontés à une multitude de problèmes. La nourriture est rationnée, l'électricité coupée, les tramways cessent de fonctionner en novembre 1941, il n'y a plus de chauffage et plus de lumière.

La bombe du casque de la défense de Leningrad a une forme similaire au casque de type "Brodie" adopté par le Royaume-Uni et les États-Unis durant la première guerre mondiale, cependant le casque soviétique est beaucoup plus plat que les casques Mark I anglais et Model 1917 américain.
La bombe est beaucoup moins haute, les parois sont très obliques et la visière faisant le tour du casque est parfaitement plate.
Ce casque est fabriqué en taille unique dont la bombe est formée par emboutissage d'une plaque en acier de composition et d'épaisseur variable. On peut d'ailleurs observer des défauts d'emboutissage.
D'un poids d'environ 1380 grammes, ce casque est relativement lourd pour sa forme très basique.
La bordure du casque est découpée après mise en forme puis meulée afin de réduire le tranchant de l'acier.
Les passants de jugulaire sont soudés électriquement de chaque côté du casque le long des parois internes. La bombe est percée à l'avant et à l'arrière pour l'installation ultérieure de la coiffe.

La coiffe est constituée d'un bonnet maintenu en deux points à l'instar des casques Mark I britannique et US Model 1917 employés durant la première guerre mondiale. La construction de la coiffe est proche de celle employée dans le casque Ssh 36 de l'armée rouge.
La coiffe est fabriquée à partir d'une bande de toile de couleur beige vert dont la teinte peut sensiblement variée d'un exemplaire à l'autre. Les largeurs sont jointives pour former une jupe et un ourlet est pratiquée sur une de ses longueurs pour le passage du lacet de réglage en profondeur de la coiffe.
La bordure de la longueur opposée est repliée sur elle-même puis solidarisée par couture pour éviter l'effilochement. Cette longueur est pliée de sorte à former un ourlet d'environ 6 centimètres de large, dont la pliure est solidarisée par un trait de couture pratiqué sur toute la périphérie. Cette couture retient à l'intérieur de l'ourlet un fourreau en toile rembourré formant un boudin qui rigidifie quelque peu la périphérie de la coiffe.
La coiffe est maintenue dans la bombe au niveau des trous pratiqués à l'avant et à l'arrière du casque à l'aide de deux petits rivets mécaniques traversant la coiffe au niveau du bandeau rembourré, sans traverser l'ourlet de toile. Le maintien est assuré par une large rondelle plaquant la coiffe contre la paroi du casque.

Bien que ces casques soient produits durant le siège de Leningrad avec les moyens du bord, ces productions n'échappent pas à un contrôle de la fabrication comme l'atteste la présence du tampon OTK (pour "Отдел Технического Контроля", soit "Otdyel Tekhnicheskovo Kontrolya" en alphabet latin) dans un cachet de forme carrée contenant un numéro. Cette marque est appliquée par le département de contrôle technique en charge d'inspecter la bonne fabrication, et dont l'application est commune à l'ensemble des effets de l'armée soviétique.

La jugulaire est montée sur deux anneaux rectangulaires, de dimension 24 x 10 millimètres, identiques à ceux équipant les casques de l'armée soviétique depuis le modèle Ssh 36. La base de cette boucle est prise dans une longue bande métallique de dimension 16 x 120 mm. Pliée en deux, elle enchape la base de la boucle et fait office de charnière.
Les passants de jugulaire sont fixés aux parois internes de la bombe par deux points de soudure électrique appliqués sur l'empattement métallique lors de la fabrication de la bombe et avant mise en peinture.
La jugulaire est constituée d'une longue sangle de toile de type webbing, tressé en losange, pliée en trois et dont toute la longueur (environ 50 cm de long pour 1,5 cm de large) est parcourue de deux traits de couture parallèles.
Une extrémité de la jugulaire enchape une boucle carrée à l'échelle (dimension 2 x 2 cm), semblable à la boucle coulissante employée dans les casques soviétiques de 1938 à 1940.

Voici un exemplaire particulier utilisé lors de la défense de la ville de Leningrad durant le blocus. Ce casque est vraisemblablement fabriqué à partir d'une coque de casque US Model 1917.
Depuis la première guerre mondiale, la Russie possède un important stock de matériel américain et anglais. Avec la révolution d'octobre 1917, les bolcheviks dirigés par Lénine arrivent au pouvoir et établissent un gouvernement communiste. Cinq mois plus tard, ils signèrent le traité de Brest-Litovsk avec les Allemands, mettant fin à la guerre à l'Est. Cet accord permit aux allemands de redéployer leurs troupes sur le front occidental où les armées britannique et française épuisées n'avaient pas encore été renforcées par la force expéditionnaire américaine. En même temps que la signature du traité, Lénine s'était engagé à ce que la Légion tchécoslovaque pourrait passer à travers la Sibérie pour rejoindre les forces alliées sur le front occidental si elle restait neutre. Cependant, alors que les 50 000 membres de la Légion traversaient la Russie par le Transsibérien jusqu'à Vladivostok, la moitié seulement étaient arrivés avant que l'accord ne soit remis en cause entraînant une reprise des combats en mai 1918.
L'arrivée d'une division allemande en avril 1918 en Finlande dans le cadre de la guerre civile finlandaise suscite la crainte des Alliés que le chemin de fer de Mourmansk-Petrograd, le port stratégique de Mourmansk et peut-être même de la ville d'Arkhangelsk soit hors de contrôle.
Face à cette série d'événements, les dirigeants des gouvernements britannique et français décidèrent que les Alliés occidentaux devaient intervenir militairement en Russie septentrionale. Ils espéraient atteindre trois objectifs avec cette intervention :
- Éviter que les stocks de matériel de guerre alliés à Arkhangelsk ne tombent dans des mains allemandes ou bolcheviques.
- Monter une offensive pour sauver la Légion tchécoslovaque, qui était coincé le long du chemin de fer Transsibérien.
- Ressusciter le front de l'Est en battant l'armée bolchevique, avec l'aide de la Légion tchécoslovaque et d'une force anticommuniste locale alors en expansion.
À court de troupes, les Britanniques et les Français demandèrent au président américain Woodrow Wilson, de fournir des troupes américaines pour ce qui allait être appelé la campagne de Russie septentrionale ou l'intervention alliée dans le Nord de la Russie. En juillet 1918, contre l'avis du département américain de la Guerre, Wilson a finalement accepté une participation limitée à la campagne en envoyant un contingent de soldats de l'armée de terre américaine. Cette force, organisée à la hâte, a été nommée Force expéditionnaire américaine en Russie septentrionale, mais qui a également été connu par la suite sous le nom d'expédition "Ours polaire".
Cette campagne s'est déroulée dans la région d'Arkhangelsk et dura jusqu'en 1919. La présence de troupes alliées durant la guerre civile russe explique pourquoi l'armée rouge ait pu être équipé de matériel américain, anglais ou français.
La photographie de ce membre des forces de défense de Leningrad, armée d'un fusil P14 anglais montre bien ces cas d'utilisation.
Ainsi, ce casque est fabriqué à partir d'une bombe de casque US model 1917, auquel a été retiré le jonc parcourant la circonférence du casque. La coiffe d'origine a été supprimée au profit d'une coiffe de fortune fabriquée durant le siège.
Cette coiffe, constituée d'une jupe de toile, dont la base est repliée sur elle-même et cousue afin de former un ourlet recevant le lacet de réglage en profondeur. La bande de toile, constituant la coiffe, a ses extrémités jointives par deux traits de couture parallèle. Elle est maintenue dans la bombe par son autre longueur pliée trois fois et cousue par deux traits de couture parallèles. Le maintien dans la bombe est assuré par quatre agrafes plates rivetées aux quatre points cardinaux du casque. Ces agrafes sont constituées d'une petite bande métallique, destinée à s'insérer dans deux fentes pratiquées à la base de la coiffe. Le trou sommital, initialement destiné à retenir la garniture intérieure du casque, a été obturé à l'aide d'un rivet renforcé d'une rondelle.
La jugulaire en cuir de fabrication américaine a été remplacée au profit d'une jugulaire de fabrication russe semblable à celle que l'on rencontre sur les casques Ssh 36, 39 ou 40.
Après remise en peinture de couleur vert olive, la bombe de ce casque arbore l'insigne d'une unité de défense anti-aérienne, symbolisant le rayon d'un canon de lumière, croisé d'un canon, sur lesquels figure une étoile faisant référence au régime communiste.